Astronauter på det kommende Shenzhou XII-oppdraget vil delta i romvandring utenfor Tianhe-kjernemodulen til Kinas Tiangong-romstasjon, sa en nøkkelfigur i landets bemannede romarbeid.
Yang Liwei, den første kineseren i verdensrommet og nå visesjefplanlegger av landets bemannede romprogram, fortalte China Central Television søndag i Wenchang, Hainan-provinsen, at under deres tre måneder lange reise med Tianhe, to av de tre medlemmer av mannskapet, hvis navn ennå ikke er offentliggjort, vil gå ut av kjernemodulen for å undersøke, vedlikeholde eller reparere utstyr.
Astronautene vil bli skutt opp i juni med Shenzhou XII-romfartøyet fra Jiuquan Satellite Launch Center i det nordvestlige Kina for å dokke med den for tiden ledige Tianhe-modulen.
Tianhe, det største og tyngste romfartøyet Kina har laget, ble satt inn i en lav bane rundt jorden 29. april av en Long March 5B tungløftrakett, som eksploderte ved Wenchang Space Launch Center.
Besetningsmedlemmer på Shenzhou XII og de neste tre bemannede romfartene Shenzhou XIII, XIV og XV ble valgt fra de i den første og andre gruppen av astronauter, sa Yang.
Han la til at Shenzhou XII-besetningen er alle menn, men det vil være en kvinne i hvert av de neste tre oppdragene.
Shenzhou XIII skal etter planen fly til Tianhe i oktober, med tre astronauter for et seks måneder langt oppdrag inne i kjernemodulen. Shenzhou XIV og XV forventes å finne sted i 2022, hvor hvert mannskapsteam oppholder seg i verdensrommet i et halvt år.
Alle astronautene i de neste fire romflyvningene gjennomgår intensiv trening, sa Yang.
Tjenestemannen sa at romvandringer vil forekomme regelmessig ettersom de kinesiske astronautene må sette sammen Tiangong-stasjonen og undersøke og vedlikeholde det kolossale fartøyet.
Foreløpig var det bare astronauter i Shenzhou VII-oppdraget, som ble skutt opp i september 2008, som foretok romvandring.
------------Kina Daily News
